O pôr do sol é vermelho por causa da forma como a luz do sol interage com a atmosfera da Terra. A luz solar, embora pareça branca, é na verdade composta por várias cores, como as que vemos em um arco-íris — cada cor tem um comprimento de onda diferente.
Durante o dia, quando o Sol está alto no céu, a luz percorre um caminho mais curto pela atmosfera e a luz azul, que tem comprimento de onda menor, é espalhada em todas as direções pelas moléculas do ar. É por isso que o céu parece azul.
No fim da tarde, quando o Sol está se pondo, sua luz precisa atravessar uma porção muito maior da atmosfera para chegar até nós. Nesse percurso mais longo, a maior parte da luz azul e verde é espalhada para fora da linha de visão, restando as cores com comprimentos de onda maiores, como o laranja e o vermelho.
Além disso, partículas de poeira, poluição ou até mesmo umidade no ar podem intensificar esse efeito, tornando os tons vermelhos e alaranjados ainda mais fortes. Por isso, os pôres do sol costumam ser tão bonitos e coloridos.
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