Um novo e intrigante objeto celeste acaba de ser detectado a caminho do nosso Sistema Solar. Nomeado provisoriamente como A11pl3Z, ele exibe uma órbita incrivelmente alongada — com excentricidade superior a 6 — o que sugere que seja um viajante interestelar, tal como ʻOumuamua (2017) e o cometa Borisov (2019).
A descoberta foi feita em julho por meio do ATLAS Sky Survey e anunciada por um estudante de astronomia, conhecido nas redes sociais como astrafoxen. Desde então, o mundo científico está mobilizado para acompanhar sua trajetória.
A11pl3Z não representa risco para a Terra — sua maior aproximação será em outubro, a cerca de 50 milhões de km, mais de 100 vezes a distância da Terra à Lua. Ainda assim, a passagem será próxima o suficiente para observações valiosas. Se for um cometa, poderá até ser visto com telescópios amadores.
O mistério permanece: de onde veio esse objeto? E o que mais ele pode revelar sobre o espaço interestelar?
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